Prije nekoliko tjedana sam neplanirano došao u posjed GPS navigacijskog uređaja Garmin eTrex Vista. Unatoč tome što Denis i Robi već duže vrijeme imaju slične uređaje, ovo je bio moj prvi stvarni kontakt sa tom spravom. Teoretski sam znao princip funkcioniranja, te mogućnosti uređaja, no nikad ga nisam stvarno uzeo u ruke, te pokušao nešto s njim konkretno napraviti.

A onda sam, eto sasvim slučajno uz vruću rakiju i nakon svega nekoliko pročitanih rečenica osjetio loše prikriveni strah od sraza s čudnim izbornicima, drugačijim terminima, sivkastim displayom… Brzo sam prolazio kroz loše napisani tekst uputa, te sam sa svakom stranicom sve više otkrivao da osim suhoparnog opisivanja što koja tipka radi u toj knjižici neću pronaći kako tu napravu staviti u službu čovijeka. Kako od nje napraviti slugu i roba čovijeku, a ne obrnuti.

Baterije

Ubrzo sam se predao, te zaključio da ću je na prvom izletu koristiti kao putno računalo za cipelcug - neka mjeri brzinu, udaljenost, visinske razlike, zapisuje rutu kojom sam išao. I tako sam snimio dvadesetak kilometara dugačku kružnu turu Sljemenom. Nažalost negdje pred kraj ture ispraznile su baterije, a uređaj bez prethodne najave ugasio.

Običan Vista troši baterije dvostruko brže (12 sati rada) od novijeg HCx modela (24 sata rada), što znači da je očekivano vrijeme rada oko 12 sati. Ono što je dodatno problematično sa ovim modelom jest što ne radi sa punjivim NiMH baterijama, unatoč tome što u priručniku stoji suprotno.
Dakle jedino s čime ovaj uređaj radi su kupovne alkalne baterije, što drugim riječima znači da uređaj troši 20 kn po izletu (tolika je dvije Duracell baterije). Uputno je dakako sa sobom nositi i rezervne baterije za svaki slučaj.

Čisto iz znatiželje sam izmjerio napon koji je preostao u alkalnim baterijama za koje je Vista proglasila da su prazne. Baterije su imale oko 1.2V, što znači da je u njima ostalo još dovoljno energije da mjesecima pogone neki daljinski ili zidni sat, dok ih je istovremeno Vista proglasila neupotrebljivim.

Software

Kada sam stigao kući, želio sam snimljenu rutu prebaciti na računalo, međutim tu nailazim na novi problem. Unatoč tome što je sa uređajem došao kabel za spajanje na PC, nije isporučen i MapSource software. Da stvar bude gora, taj software Garmin dodatno naplaćuje. To je bilo veliko razočaranje, s obzirom da sam uređaj ne vrijedi previše ako se ne upari s računalom.

Na sreću na webu postoji niz besplatnih rješenja, koja za početnika kakav sam ja više nego dovoljno dobro zamjenjuju Garminove alate:

• prije svega tu je Google Earth, koji omogućuje pregled snimljenih track logova (moguće je izravno učitati GPX datoteke), kreiranje novih ruta i slično
• slijedeći bitan komad software-a jest EasyGPS, koji uz mnoštvo drugih opcija omogućuje skidanje i postavljanje ruta, track logova i waypoint-a sa i na GPS uređaj, te snimanje podataka u GPX datoteku
• i zadnji ali ne manje važan software jest KML2GPX, koji omogućuje konverziju KML datoteka u GPX datoteke, što je korisno ako želimo rutu koju smo isplanirali u Google Earthu prebaciti u GPS prijemnik

Dobre i Loše Strane

Pokušat ćui ukratko sumirati dobre i loše strane uređaja. S obzirom da nisam do sada koristio niti jedan GPS uređaj, primjerak koji posjedujem ne mogu s ničim usporediti, što znači da će mi biti teško reći koje su njegove dobre strane. Stoga krenimo od loših strana:

• baterije traju prekratko - 12 sati je dovoljno za šetnju gradom, ali i ne za višednevno planinarenje
• s uređajem nije isporučen nikakav software, a onaj koji Garmin nudi na svojim web stranicama se dodatno naplaćuje
• mapa koja je inicijalno učitana na uređaj je toliko slaba, da može poslužiti jedino da vidite u kojoj se državi nalazite
• kabel putem kojeg se uređaj priključuje na PC se spaja na serijski port (COM) umjesto na mnogo praktičniji USB
• s uređajem nije isporučena kopča za postavljanje na ruksak ili na bicikl - to se prodaje zasebno
• software u uređaju je spor naročito kod približavanja ili udaljavanja na karti (zoom in/out), ali i kod reakcije na pritisnutu tipku

Pokušat ću sada navesti i pokoju dobru stranu:

• kućište je gumirano sa strane i dobro leži u ruci
• uređaj je vodootporan i može podnjeti pljusak, ali ne i ronjenje
• s obzirom da se radi o renomiranom proizvođaču, na webu postoji mnoštvo dokumentacije i software-a koji s tim uređajem rade
• s uređajem se isporučuje kabel za spajanje na PC - dobro da su i to dali, kad već nisu i software
• osim elektroničkog kopasa, uređaj ima i barometar, te memorira promjene u tlaku u za poslijednjih 12 sati

Zaključak

Kada pokušam usporediti ovaj uređaj sa smart phone-om (Nokia E63) koji posjedujem, gotovo mi je nevjerovatno da za otprilike isti novac Garmin daje stari model bez nekih dodatnih opcija kao što je software ili barem nosač za ruksak. Istovremeno Nokia daje slušalice, mnoštvo unaprijed instaliranog software-a, ekran u boji, bateriju koja traje danima, mogućnost WiFi spajanja, Google Maps, mogućnost korištenja eksternog Bluetooth prijemnika i još mnogo toga.

Osobno da nisam uređaj dobio za đabe, nikad se ne bih odlučio investirati u njega. Za tak novac mogu mogu kupiti mobilni telefon koji uz funkciju GPS-a nudi puno više opcija koje ću stvarno koristiti!
Ako bih već imao viška novaca i stvarno si želio priuštiti novu igračku, svakako bi se odlučio ja jači HCx model, jer obična Vista izgleda kao da je došla iz prošlog stoljeća!

Što dalje

Već za slijedeći izlet u Samoborsko gorije sam bio bolje pripremljen. Prije izleta sam u Google Earthu pripremio rutu koju želim proći, te je učitao u GPS uređaj. Kupio sam dva seta novih Duracell baterija za slučaj ako mi jedan neće biti dovoljan…

Nikola